大衛和瑪拉：
當你們開始一起生活成為結婚的夫妻時、我想和你們分享一些我的看法。
我內人Dori 和我在11月24日剛歡慶我們結婚四十週年紀念。我們一起分享我們人生的高潮和低潮。神已經持續和我們同在，而且一路賜予我們無盡的恩典和喜悅。在很多方面，我們夫妻的關係更堅固，我們更豐富地享受彼此，也比其他時刻更加深愛著對方。
因此，當你們開始婚姻之旅時，我想分享一些有關婚姻的一些偶得。這並不是一篇面面俱到的論文 –－誰寫得出來呢？但這是一個短短的綜合經驗談。我想神已經透過這些經驗來試著教導我。
1.婚姻是人生中第二「重要」的事情。
這個事實（以及下面要說的）帶有幾個推論與應用。
推論 一：婚姻不是人生最重要的事，神才是第一重要。只有祂自己要求，也配得我們所有身、心、靈的愛。只有祂是我們的生命、我們的希望和我們所有的一切。
推論二：只有神能給予你們各自期望從對方得到的東西。從一開始就坦誠，可以省掉你們很多的痛心。要把你們的希望完全放在主耶穌基督所要帶給你們的恩典 ，而不是把希望全放在想要在婚姻裡去給予或得到愛情。
如同奧谷斯丁很久前所注意到的，愛由盼望而來。首先、最後，永遠都要仰望神來滿足你們心靈的一切。之後，你們才能夠將祂所賜給你／妳的傳遞給配偶。
推論三：神能提供你們真正的幸福所需。祂會提供你/妳無盡的愛情。祂會傾聽，也會瞭解。祂接受你/妳。祂知道你/妳的心，包括你/妳的良善動機。當你/妳困惑時，祂引導你/妳；當你/妳難過時，他安慰你/妳；他能提供你/妳所有物質甚至「社交」的需求。祂是你/妳真正的同伴。「耶穌恩友」不但適合婚姻情境，也適合應用在任何其他的關係之中。
推論四：最重要的事情，也希望我們能明白的是，神渴望我們能認識他、愛祂並效法他，將此視為你/妳一生中的第一要務。神對祂所愛的每位兒女設計每件事情，為要達到這個目標。
因此，祂將你倆放在一起，把你們拉近，在愛裡更靠近祂，也讓你們能和祂完美的形象更一致。
為執行此點，他使用你們在配偶的生命裡點出罪來，尤其是心中長久看為珍寶的偶像，並將你們從中脫離。他允許你們挫折、氣憤、困惑甚至對配偶絕望；如此，當你們看到自己在哪裡缺乏信、望、愛時，就表示你們需要在那個領域成長。
尤其是，神會光照你們生命中需要醫治的領域，要釋放你們脫離綑綁，得到安慰、饒恕與自由，特別是從「遺傳自祖先而來的愚蠢方式」中得自由，這是彼得說的；也從透過我們和父母之間的互動以及和其他重要他人，尤其是我們年幼時所遇到的重要他人對我們所造成的傷害中，得到自由。
推論五：神所配合的，任何人（或「事」）不能分開。沒有任何人，包括父母、手足、教會、工作、成功、失敗、朋友、社會，以及他人的「需要」，可以取代婚姻的重要性。
應用一：每日一起讀經和禱告至少一次。我和太太每天至少一起讀經兩次到三次。提到閱讀聖經，你們可以試讀Daily Light,這是一個聖經經文的彙編，已經祝福了很多信徒﹐超過一百年之久。
應用二：當妻子的瑪拉﹐妳使我閱讀了兩遍The Imitation of Chris「模仿基督」。除了閱讀「中世紀的羅馬天主教義」那本書（此書包含寶貴的真理），我建議你們配合讀Calvin所寫的「真實基督徒生活的金玉良言手冊」Golden Booklet of the True Christian Life,還有「異象之谷」The Valley of Vision。這些書能恢復觀點以及矯正現代的論點，誤認婚姻中羅曼蒂克的愛情以及它的實現是幸福的必要條件。
應用三：帶著痛苦來交朋友。當其他人讓你／妳失望時，問「此點如何提醒我，我的父親或母親是否也是如此？」我在哪方面對我的父母中的一人或雙方仍懷有恨意並缺乏敬重之心，或過去我對其他人也是如此？把這個看為一個突破自由，愛神愛他人的機會，藉著承認自己的罪惡以及仰望神來饒恕並賜下愛的力量。
應用四：和你/妳的「敵人」作朋友，敵人是指你/妳的配偶，當他/她以任何方式來批評你／妳或反對你／妳時。在神大能的手下，你/妳要謙卑下來。不要從你/妳彰顯的罪惡中隱藏。要彼此認罪。當一個犯錯或缺點或無法做到的事情被對方指出時，要說「謝謝你/妳」，而不是試著防衛或為自己辯解；並要為所有對你/妳的計畫、希望和行程安排的反對而感謝神。因為這一切﹐都是為了要使妳/妳得益處。
尋求單在基督裡而不是你/妳自己的的公義，並歡迎所有的協助來顯示為什麼基督要為你/妳而死，以及你/妳如何需要在恩典中成長。
應用五：要使聖潔成為你們的目標，而不是短暫或虛浮的「幸福」。在這個（大部分是痛苦的）過程中，婚姻就會成為你們最有價值的伙伴。
應用六：讓愛成為你們的目標。學習去給予而不是去獲得；去瞭解而不是去被瞭解。背誦聖法蘭西斯的禱詞，並為那個祈禱的結果而感謝神。
應用七：不要讓任何人或任何事橫阻在你/妳和配偶之中。婚姻畢竟是生命中最重要的第二件事。
應用八：撒旦很明白婚姻的重要性，因此會盡其所能地要將你倆分開。要警覺、小心、勇敢、粗魯地和和牠對抗，尤其是當牠偽裝成光明的天使，穿上假扮很多的「好」事和「有需要的」人們來靠近你／妳時。牠也運用他人的罪惡來引誘我們以罪惡回應。抵抗牠。
應用九：神在我們的生命中使用恩典的管道來彰顯祂的旨意。參加團契﹐請別人為你們和你們的婚姻禱告；但如果沒有配偶的同意，請不要告訴別人對方的「錯誤」。只要你們有需要，就可以找婚姻諮商者協談（我們找過），但必須夫婦一起去。 當與人分享時，不要在背後說對方的壞話，而要告訴他們你/妳在愛對方時所遇到的困難（抗拒企圖用很多機會包括邀請，來毀謗你/妳的配偶），並請求他人為你/妳自己能更可愛來代禱。
2.神要使用你們的婚姻來使你們得益處﹐並使祂得榮耀。
推論一：神希望妳享受婚姻和彼此。
推論二：神希望使用你們的婚姻來使他人受益。當你/妳看到第七或第八個應用原則時，就會委身在婚姻裡，使其成為神在地上國度的預表。
應用一：花時間給彼此。彼此學習。要體認對方是神所賜給你/妳的禮物。要彼此欣賞。當你/妳因對方的怪異困擾時，思想魯益師的「從沈默的行星中脫離」“Out of the Silent Planet”，將你/妳的困惑轉為積極尋找對方對這世界的美、真和善的特別貢獻。
特別是要找時間來表達愛與性（大衛，注意這個順序）。不要將你們的生活行程排得太滿﹐以致無法有時間一起在身體上放鬆、彼此傾聽與彼此相愛。
應用二：從閱讀、參加研討會與其他你們能夠的方式來學習經營婚姻。我推薦His Needs, Her Need「他的需要，她的需要」這本書（雖然這個字「需要」很可笑；我們只「需要」神）。Crab的書The Marriage Builder「婚姻建造者」; Christenson’寫的The Christian Family「基督徒家庭」；Chapman著的Five Love Languages「五種愛之語」﹐Stanley等人寫的A Lasting Promise「一個持續的承諾」； John 和 Paul Sandford寫的The Transformation of the Inner Man「內在人的轉型」。我也聽說Love and Respect 「愛和尊敬」一書也很不錯。
應用三：開放你們的家（適度開放）給別人﹐並尋求在服事（適度參與）工作中管理你們的生活順序。經常一起為他人代禱。
3. 在婚姻生活中如果是神的旨意，你們會擁有並養育兒女；這會帶給你們極大的喜樂，也能因此榮耀神。
推論 一：孩子們是你們想尋找的一個真正的祝福。
推論二：孩子們日後會成為你們婚姻經驗的一部份；婚姻經驗如同我們先前所提的，是生命中第二重要的「事」。
應用一：不要避免擁有孩子，像有些人一樣。
應用二：不要讓孩子和你們分開，就如同經常發生的景況。
應用三：不要讓任何事，除了你們的婚姻關係，使你們無法愛你們的子女。他們是你們婚姻的一部份，在重要性上他們比其他事（除了神）更優先。尤其是在他們上大學以前，不要讓宣教或工作而使你們無法使用閒暇時光和他們相處；你們會發現他們需要你們更多的時間（至少需要你們更多的代禱）。
應用四：要與緊張的衝突做朋友；此衝突來自和一個罪人同伴共同養育孩子。對方來自不同的背景，有不同的價值觀和經驗等。這個過程（如上所述）為要帶你們進入更像基督以及為要使你們更健康。
嗯，這封信寫得夠長了！這些話語伴隨著我為你們又大又深的幸福而獻上的代禱；我也祝福你們未來能愛神與彼此相愛。也願你們夫妻的關係﹐能反映基督和教會的關係。
在神的憐憫中，
Wright德理